Marie&Miguel

La finalité première d'aller passer un week-end à Mendoza était de passer la frontière pour renouveler le visa de Miguel, qui allait "périmer" quelques jours plus tard. Et oui, déjà trois mois depuis notre dernière escapade en Argentine !!

Nous sommes donc partis après mon travail le vendredi après-midi et avons pris le bus de nuit Santiago - Mendoza. Quand je dis bus, il s'agit en fait plutôt d'un mini-bus surchargé d'argentins et surtout d'argentines. Bonne humeur et convivialité au rendez-vous. On nous a même prêté une couverture pour la nuit qui s'annonçait fraîche lors de la traversée de la cordillère, et nous nous sommes mis à discuter avec notre voisin, Gabriel, un argentin vivant à Santiago et allant rendre visite à sa famille à Mendoza pour le week-end.

1h30 du matin : debout tout le monde!!! Il faut descendre pour passer la douane : papiers, vérification des sacs... le tout dans un froid glacial. Nous avons alors découvert que nos compagnes de voyage transportaient en fait des marchandises destinées à être revendues de l'autre côté de la frontière : manteaux qu'elles avaient éparpillés un peu partout dans le bus, crèmes et produits cosmétiques dans les sacs... Résultat : 1h d'attente à la douane pour que le problème se règle. Puis, c'était reparti.

A 6h, arrivée à destination. Gabriel nous proposa alors de l'accompagner : nous logerions avec lui chez sa fille pour le week-end. Pas question pour lui que nous allions nous faire "arnaquer" dans un hôtel du centre... Décidément, nous ne pouvons pas renier la convivialité argentine !!! Il nous a ouvert sa maison (ou plutôt celle de sa fille), sans nous connaître, nous a accueilli comme si nous étions deux membres de plus de sa grande famille...

Nous avons pris le petit déjeuner en compagnie de sa fille, toute aussi accueillante que lui, puis nous sommes partis tous les trois à la découverte de Mendoza. Quelle visite !! Nous étions en compagnie d'un argentin qui y avait vécu pendant des années et qui la connaissait comme sa poche... Gabriel nous a emmené un peu partout: places et monuments, petits marchés artisanaux, musées, boutiques pour nous montrer les objets traditionnels argentins, nous avons même fait un tour dans l'ancien tramway reconverti en bus... Nous avons adoré Mendoza. Est-ce parce que nous étions en bonne compagnie ou parce que c'est une ville vraiment jolie et attractive ? Allez savoir...

Après cette petite visite, nous sommes rentrés chez la fille de Gabriel où notre hôte nous a prouvé une fois de plus les talents culinaires des argentins en ce qui concerne la viande... Il a montré à Miguel quelle viande acheter, puis a cuisiné une des spécialités argentines : le "bife de chorizo" (prononcé "bufé de chorizo"). Délicieux!!! Nous étions entourés de toute la famille : enfants, petits enfants, chien, chat... et nous nous sentions bien. Petite sieste et nous voilà repartis pour une nouvelle visite de Mendoza, nocturne cette fois, pour connaître le marché, l'ambiance d'un soir dans une ville argentine.

Le lendemain, après une bonne nuit de sommeil, sur un matelas par terre, nous avons repris la route pour le Chili car le travail nous attendait à Curicó.... Au revoir Gabriel et encore merci pour tout!!! Nous t'attendons à Curicó avec impatience pour t'offrir à notre tour notre meilleur accueil.

Sur la route du retour, cette fois-ci de jour et sous un soleil magnifique, nous avons pu contempler les paysages que nous n'avions pas pu voir à l'aller : la Cordillère enneigée, les lacs, les rivières... Magnifique!!! Si nous avions été nos propres chauffeurs, nous nous serions arrêtés toutes les cinq minutes pour prendre des photos... Nous étions de retour à Curicó le soir même à 18h pour reprendre le travail le lendemain, de belles images et de beaux moments plein la tête !

El otoño se encontraba en su máximo apogeo, y el mejor lugar para disfrutar de ello era sin duda la Reserva Nacional Altos del Lircay, una de las grandes reservas naturales del Maule. Aprovechando el buen tiempo que se presentaba para el fin de semana y que Marie no conocía aún esta reserva, nos organizamos para pasar allí el fin de semana.

Nos juntamos en Talca con Juan Pablo y José Miguel, dos amigos que conocí durante el Circuito de los Cóndores, y de nuevo partimos en la misma dirección que aquel recordado trekking. Esta vez no tuvimos que lamentar ninguna perdida en la terminal y llegamos sin problemas a Vilches, desde donde comienza la ruta.

Los primeros pasos discurren por un tupido bosque multicolor, donde además pudimos contemplar las piedras tacitas, que son vestigios de antiguas comunidades que las usaban como morteros, y la famosa piedra del mono.

Todo el camino transita en subida y poco a poco se fue abriendo, permitiéndonos contemplar toda la plenitud de colores de la naturaleza. En este baño de colores, fuimos avanzando, con el atardecer ofreciéndonos un espectro más amplio aún.  

Los días eran más cortos y la noche llegó rápido, lo que nos obligó a acampar a mitad de camino en un lindo paraje. Cenamos a la luz de las estrellas, viendo como iban encendiéndose las ciudades a nuestros pies.

Al día siguiente, la cima del Cerro Peine se nos presentaba cada vez más cerca, y al otro lado se nos fue apareciendo la increíble vista de la Laguna del Alto. Una vez arriba pudimos relajarnos un rato, acompañados de un numeroso rebaño de cabras que tranquilamente permanecían allá.

Tras el descanso en la cima emprendimos el retorno por la otra ladera para llegar a la impresionante laguna. El lugar invitaba inevitablemente al descanso, pero desgraciadamente sólo pudo ser por poco tiempo ya que la salida del bus estaba próxima y aún quedaba un tramo largo para volver. Con tristeza nos íbamos despidiendo de este magnifico lugar, echando varias veces la vista atrás, pero el lunes trabajábamos y no había otra opción.

También tuvimos que descartar llegar hasta el Enladrillado, conocido por su característica forma que dicen que sirve para el aterrizaje de OVNIs. Y por otro camino acortamos para llegar de vuelta a la entrada del parque, en el momento justo en el que aparecía el bus que nos llevó a Talca, donde nos despedimos de nuestros amigos hasta la próxima...

Fin des visites, c'est l'automne, la période des vendanges. Miguel est passé de guide touristique (avec sa famille et ses amis) à employé dans une cave où il s'occupe des traitements du vin. Il fait de longues journées et le week-end, il n'a qu'une envie : bouger, visiter, marcher...

Christine et Christian, toujours partant, nous ont accompagnés (et transportés!!). Nous avons profité des beaux jours d'automne pour continuer de visiter ensemble la région...

Voici donc les photos de ces trois week-end en compagnie de Christine et Christian :

Depuis notre arrivée à Curicó, nous n'avions pas encore été visité Talca, capitale de la région du Maule et ville la plus importante de la région centrale du Chili avec ses 200 000 habitants, tant du point de vue économique, universitaire, commercial qu'artistique.

Nous avons donc profité d'un dimanche de libre pour y faire excursion et par la même occasion rendre visite à un ami, Juan Pablo, qui nous a servi de guide pour la journée. Et quel guide !!! Nous avons vu tous les lieux importants de la ville et nous sommes pliés aux coutumes locales avec grand plaisir : dégustation d'un "completo" dans un petit poste typique, puis glace chez le meilleur glacier de tout Talca, visite commentée du centre ville, promenade le long de la rivière Claro avec vue sur la colline qui domine la ville... Et nous avons terminé notre visite par une charmante rencontre avec la famille de notre hôte au grand complet, qui nous a invité à prendre le thé et nous a fait découvrir un nouveau plat typique chilien : le " Chancho en piedra" (= Cochon dans la pierre). Rien à voir avec du cochon, contrairement à ce que nous pensions au début, il s'agit en fait de tomate écrasée avec un pilon et un mortier en pierre, le tout relevé de condiments. Cela se mange avec du pain, du beurre... Malheureusement, la journée est passée trop vite : il fallait déjà reprendre le bus pour Curicó où le travail nous attendait le lendemain...

Moi qui partait avec un à priori négatif sur cette ville, que l'on m'avait décrite comme grise et peu intéressante, j'ai été agréablement surprise : malgré la destruction entraînée par le fameux tremblement de terre, Talca m'a semblée être une ville très agréable, où modernité et histoire s'entremêlent, où les sportifs et artistes trouvent leur place, les uns près de la rivière pour courir ou faire des compétitions de kayak, les autres près du théâtre pour monter leurs numéros de cirque...Chacun a sa place et on s'y sent bien.

Belle ville, belle journée et belle compagnie.

Viviendo en la región vinícola por excelencia de Chile, no podía menos que acabar trabajando en una bodega. Así que tras recibir la propuesta de unos amigos franceses de Curicó, no lo dude mucho tiempo. Y pase de ser guía turístico a bodeguero de un día para otro, después de la despedida de mis amigos.

Poco a poco fui introduciéndome en el apasionante mundo del vino, conociendo el proceso de su elaboración desde los primeros pasos. Y dentro del desarrollo de su preparación, mi función básicamente consistía en la realizar todos los movimientos que requiere el jugo dentro de las cubas, llevando el control de su temperatura y densidad.

Lo bueno fue que el ambiente de trabajo era muy agradable, y me permitió integrarme más a fondo en la cultura chilena. La sorpresa fue descubrir las duras condiciones laborales a las que se ven sometidos los trabajadores temporales chilenos, trabajando más de 12 horas al día de lunes a domingo, por el sueldo mínimo. Una cantidad ridícula que difícilmente llega para que pueda vivir una familia. Esto tiene como consecuencia una falta de motivación de gran parte de los trabajadores, que se ven despreciados por las empresas que les contratan cada temporada.  

A pesar de todo, pude compartir muy buenos momentos dentro y fuera de la bodega, casi siempre acompañados de ricos asados chilenos.